自來水燒開后的懸浮物和沉淀物是由水中硬度造成的，屬正常現象。天然水中溶解了大量的鈣、鎂、鉀、鈉等陽離子和碳酸氫根、硫酸根等陰離子。自來水加熱燒開后，水中的鈣、鎂離子和碳酸氫根離子發生反應，形成了大量的碳酸鈣和碳酸鎂沉淀，大部分沉到容器底部形成水垢，小部分形成絮狀物飄浮在上部。地下水硬度一般高于地表水。

目前，沒有權威的資料說明水硬度高會對人體造成危害。中國人補鈣的產品大部分是碳酸鈣，應該說喝下去沒有什么影響。只是人們喝開水時看見有水垢，感覺不舒服而已。

相反，國際上一些大規模的流行病學調查表明，硬水地區心臟病的死亡率低于軟水地區。人體對水的硬度有一定的適應性，改用不同硬度的水，特別是高硬度的水，可引起胃腸功能的暫時性紊亂，但一般在短期內可以恢復。